何功偉是抗戰(zhàn)時期黨的一位重要領(lǐng)導(dǎo)人。1941年1月，擔任鄂西特委書記的何功偉在湖北恩施被捕。在臨刑的100余級石階上，面對敵人“只要你回頭，就能免于一死”的許諾，遍體鱗傷、拖著沉重腳鐐的他義無反顧，高唱《國際歌》，慷慨就義，還差4天才滿26歲。新中國第一任監(jiān)察部部長、曾負責南方局組織工作的錢瑛寫下“忠貞那惜頭顱擲，含笑刑場典范留”的詩句，深切緬懷這位昔日的戰(zhàn)友。
　　“中國需要政治經(jīng)濟學家和革命家”
　　何功偉，1915年11月出生于湖北咸寧一個書香人家，童年時代在家鄉(xiāng)接受了啟蒙教育。1927年，何功偉在武昌的湖北省立第四小學讀書。1930年夏小學畢業(yè)后，考入湖北省立第二中學。九一八事變后，他在同學中發(fā)起組織讀書會，常以文天祥、岳飛等為榜樣，以“天下興亡，匹夫有責”共勉，并組織救國宣傳活動。他曾讀到日本首相田中義一給天皇的奏折：欲征服中國，必先征服滿蒙；欲征服世界，必先征服中國。為了讓全國人民認清日本滅亡中國的險惡野心，何功偉拿出自己的生活費翻印《田中奏折》，向?qū)W校、工廠散發(fā)。
　　1933年7月，何功偉參加全省初中畢業(yè)會考，以第一名的成績考入湖北省立武昌高級中學。為了尋求救國真理，他經(jīng)常出入鄒韜奮主辦的生活書店，閱讀《共產(chǎn)黨宣言》等馬列著作和艾思奇的《大眾哲學》等進步書籍。通過參加生活書店組織的讀書會，他結(jié)交了一批愛國的青年朋友。在革命浪潮的初步鍛煉和馬列主義的啟蒙教育下，他開始樹立革命的人生觀，毅然放棄了做“愛迪生第二”的志向，決心投身于民族解放運動。他常對同學說：“當前讀書不能救國，科學也不能救國，中國需要政治經(jīng)濟學家和革命家。”
　　“家國不能并顧，忠孝不能兩全”
　　1935年，日本帝國主義發(fā)動華北事變。北平爆發(fā)了一二·九學生愛國運動。消息傳到武漢，何功偉奔走于武漢各學校，參與組織并建立了武漢中等以上學校抗日救國聯(lián)合會，擔任該會的常務(wù)理事。他和其他同學一起組織了武漢大、中學校學生聲援北平學生的示威大游行。在連續(xù)4天的大游行中，他都擔任游行糾察隊總隊長。國民黨省政府為了阻止學生示威游行，指使湖北省建設(shè)廳采取“封江停渡”的措施。學生去省政府請愿，與當局發(fā)生了沖突，何功偉挺身而出，帶領(lǐng)學生堅持斗爭，并取得最終勝利。在斗爭的實踐中，他成為武漢地區(qū)學生運動的重要領(lǐng)導(dǎo)人之一。不久，何功偉的父親來到武漢，斥責他應(yīng)明哲保身。他對父親說：“家國不能并顧，忠孝不能兩全。”
　　由于何功偉積極領(lǐng)導(dǎo)學生愛國運動，引起了國民黨反動政府的仇恨，他被迫離開武漢。在上海經(jīng)同鄉(xiāng)前輩錢亦石介紹，何功偉參加了全國學聯(lián)的工作，擔任常委職務(wù)。他每天為學聯(lián)起草文件、處理來往信件，并常在《學生呼聲》等刊物上撰寫時事評論。1936年8月，經(jīng)胡喬木和唐守愚介紹，何功偉加入中國共產(chǎn)黨。七七事變后，上海成立了青年抗日救國服務(wù)團，何功偉任該團的組織部部長，多次組織全市性慰問前方將士的集會等活動。他的住處除了一張床以外，便別無他物，但他卻總是以飽滿的熱情不知疲倦地工作著。
　　“在任何情況下都要保持無產(chǎn)階級的革命堅定性”
　　1937年11月，上海戰(zhàn)局危急，黨組織決定派何功偉回湖北工作。12月，何功偉被任命為湖北省工委農(nóng)委委員，由董必武介紹到湖北戰(zhàn)時鄉(xiāng)村工作促進會任秘書，主持會務(wù)。1938年3月，何功偉調(diào)任武昌區(qū)委書記，他深入基層，恢復(fù)和建立黨的組織。6月，中共湖北省委正式成立，何功偉任省委委員。7月，省委根據(jù)黨中央“有計劃的建立幾個基干游擊隊與游擊區(qū)”的指示精神，派何功偉回咸寧開辟鄂南地區(qū)的工作。8月，省委決定成立鄂南特委，統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)鄂南工作，何功偉任特委書記。1939年9月，中共南方局派何功偉到鄂西工作，先后任中共湘鄂西區(qū)黨委宣傳部部長、湘鄂西區(qū)黨委書記。由于政治環(huán)境的日益惡化，何功偉根據(jù)南方局指示，結(jié)合鄂西實際情況主持制定了《革命氣節(jié)教育提綱》，寫道：“在任何情況下都要保持無產(chǎn)階級的革命堅定性，嚴格遵守黨的紀律，保守黨的秘密。如果被捕，在監(jiān)獄里和法庭上亦要堅持斗爭，直到犧牲自己的生命，決不能叛黨。”1940年6月，日寇出動大批軍隊，從武漢直犯宜昌。接到上級指示后，何功偉夜以繼日地安排我黨在宜昌的同志分批撤離，直到敵機投下燃燒彈，市內(nèi)火光沖天，他才最后離開。8月，何功偉到達恩施后，被任命為中共鄂西特委書記。
    “兒除慷慨就死外，絕無他途可循”
　　1941年1月皖南事變后，盤踞在鄂西的反動派進行了瘋狂的大搜捕。由于叛徒告密，何功偉于1941年1月20日不幸被捕，先后被關(guān)押在恩施城內(nèi)鼓樓街16號和城外方家壩等地。敵人先后使用各種伎倆迫其就范。面對火烙鐵、老虎凳等刑具，何功偉態(tài)度從容，慷慨陳詞，痛斥國民黨破壞團結(jié)抗日，破壞統(tǒng)一戰(zhàn)線的罪惡行徑，使敵人的每次審訊和拷打都歸于失敗。朱懷冰等國民黨“高官”“名流”曾先后來到方家壩，對何功偉大談“共產(chǎn)主義不適合中國國情”，繼而惡毒攻擊我陜甘寧邊區(qū)政府。何功偉斥責道，你們這些鬼話叫誰相信呢？敢不敢組織一個參觀團去邊區(qū)看一看？駁得這些“說客”啞口無言。
　　敵人告訴何功偉，只要交出共產(chǎn)黨組織名單，省府委員、秘書、全省青年領(lǐng)袖、上大學和出國留學等任其挑選。何功偉對這些高官厚祿的誘惑報以冷笑，斷然不與這幫民族敗類同流合污。最后，陳誠把何功偉的父親接到恩施，企圖利用骨肉之情來軟化他的革命意志。老人在恩施40多天，往返監(jiān)獄探望和勸說兒子10余次。何功偉在給父親的信中寫道：“兒除慷慨就死外，絕無他途可循。為天地存正氣，為個人全人格，成仁取義，此正其時”“縱刀鋸斧鉞加諸頸項，父母兄弟環(huán)泣于前，此心亦萬不可動，此志亦萬不可移”。
　　1941年11月17日，何功偉被敵人押到恩施方家壩后山五道澗刑場。在臨刑的100余級石板路上，每上一階，敵人便問：回不回頭，回頭可免于一死。何功偉堅定地走完了眼前的這100多級臺階，放棄了100多次活下來的機會，英勇就義。（李敏杰 ）